Cómo eliminar la cochinilla algodonosa (y que no vuelva)

¿Pequeñas motas blancas y algodonosas en los tallos y el envés de las hojas? Es cochinilla algodonosa, una de las plagas más comunes en interior. Chupa la savia, debilita la planta y se reproduce rápido, pero con constancia se elimina. Aquí tienes el plan completo.

Cómo identificarla

• Motas blancas algodonosas, sobre todo en axilas, nudos y envés.
• Una sustancia pegajosa (melaza) en hojas y muebles cercanos.
• A veces un hongo negro (negrilla) sobre esa melaza.
• Crecimiento lento y hojas amarillentas o deformadas.

Actúa rápido: aísla la planta

Lo primero, separa la planta afectada del resto: la cochinilla salta de una a otra con facilidad. Revisa las vecinas por si acaso.

Tratamiento paso a paso

1. Retira las visibles con un bastoncillo mojado en alcohol isopropílico (70%). El alcohol disuelve su capa cerosa y las mata al contacto.
2. Lava la planta con agua y unas gotas de jabón potásico, insistiendo en el envés y las axilas.
3. Pulveriza con una mezcla de 1 litro de agua + 1 cucharadita de jabón potásico + (opcional) unas gotas de aceite de neem. Cubre toda la planta.
4. Repite cada 5-7 días durante 3-4 semanas. Es clave: así eliminas las ninfas que van eclosionando.

Casos graves

Si la infestación es masiva, poda las partes más afectadas y plantéate un insecticida específico para cochinilla. Para plantas muy valiosas, el control biológico (Cryptolaemus) funciona muy bien en invernadero.

Cómo prevenir que vuelva

• Inspecciona las plantas nuevas antes de juntarlas con las demás (cuarentena 2 semanas).
• Revisa el envés y las axilas cada vez que riegues.
• No abuses del nitrógeno: el exceso de abono genera brotes tiernos que atraen a la plaga.
• Mantén las hojas limpias y la planta fuerte: una planta sana resiste mejor.

La constancia es el 90% del éxito: no abandones el tratamiento al ver la primera mejora. ¿No sabes si es cochinilla u otra cosa? Sube una foto al diagnóstico con IA.